Un singulier patronyme

Banana, voici un nom qui peut sembler difficile à porter, sous prétexte qu'il évoquerait immédiatement le singe qui sommeille en nous.

Et effectivement, chez l'occidental ordinaire, le mot fait aussitôt naître l'image de Tarzan, Cheetah, et toute la petite famille dans les arbres.

Les voici donc, pour qu'on n'en parle plus, avec dans le rôle de Tarzan, de haut en bas (et dans un ordre inverse à la chronologie des films) Gordon Scott, Lex Barker et Johnny Weissmuller.

Mais Ray Banana, qui pense de toute manière que l'homme n'est qu'un animal comme les autres, comme il s'en expliquera bientôt, ne s'arrête pas à ces broutilles. Et, son second prénom étant Milton, il est bien sûr familier avec le concept de paradis perdu qui sous-tend l'univers de Tarzan.

Dans le domaine des relations humaines, le terme banane, au figuré, a un accent moqueur certes, mais plutôt affectueux. Du français "Va donc, eh, banane!" à l'anglais "You big banana..."

... accent néanmoins plus sarcastique quand Marilyn Monroe lance à ce policier la réplique qui fit d'elle une star "Haven't you bothered me enough, you big banana-head?" (The Asphalt Jungle, 1950)

Quant aux éventuelles connotation sexuelles qu'on veut bien lui prêter, rappelons, puisque nous sommes dans le cinéma, que Mae West n'a jamais dit, comme on le répète parfois "Is that a banana in you pocket, or are you just happy to see me", mais "Is that a gun in your pocket...", ce qui est plus drôle, surtout qu'elle l'aurait dit non pas dans un film mais à un vrai policier venu l'escorter à la gare de Los
Angeles.

En politique, on peut noter le sens résolument péjoratif de l'expression banana republic, ou république bananière (comme dans "La France est-elle en train de devenir une république bananière?")

Mais finalement, dans le champ (comme on aime à dire dans les cercles intellectuels) de l'art, le mot banane fait vite surgir cette icône pop au carrefour de la musique et de la peinture...

Grâces soient rendues au Velvet et à Andy Warhol, Ray est donc tout à fait à l'aise avec son nom de famille.