Des philosophes montent un rock band

Illustration Romain Dutreix

Ray Banana reçoit régulièrement dans sa boite, envoyé par son auteur, un email faisant la promotion de l'ouvrage intitulé La philo en 50 chansons. En voici l'illustration de couverture. N'ayant pas lu le livre en question, Ray ne peut faire aucun commentaire dessus, mais l'image - dont l'auteur, ne signant pas, reste malheureusement inconnu, lui a semblé très drôle et manifestant un sens aigu de la ressemblance.

Seul bémol: Platon et Nietzsche sont parfaits, mais pourquoi avoir dessiné une toison pectorale façon James Bond à Françoise Dolto?

Question: et d'ailleurs, que fait là Françoise Dolto, qui n'est pas plus philosophe que mon plombier, se dit Ray? Quoique mon plombier…

Réponse: parce qu'il s'agit en fait de Michel Onfray.

Ce qui a rendu possible cette confusion, c'est que l'illustrateur a aussi inclus Freud dans ce groupe (à la demande de l'auteur?). Lui aussi pas plus philosophe que le plombier. Freud et Onfray dans le même groupe, la rupture est proche.

Dès que l'auteur de l'image sera identifié, Ray Banana sera très heureux de lui en attribuer la paternité.

 P.S. Voilà qui est fait.

Ray et Niki

Cela devait arriver. 

A force de côtoyer les philosophes, Ray Banana - qui n'a, rappelons le, pas fait d"études classiques - s'est pris d'intérêt pour la Grèce et tout ce qui est grec. Ce qui entraîne pour lui une fréquentation accrue des musées. 

Dédié à tous ses amis grecs, voici donc son portrait  en compagnie de son amie Niki de Samothrace.

74. Être et avoir été

La philosophie n'est pas un sport de fillettes

"Fighting philosophers": Ray Banana et son camarade Diogène de Sinope

Quelques définitions :

“ La philosophie, ce n’est pas un sport de fillettes. ” (Nicolas Tellop, mais attribué par celui-ci à votre serviteur) ¹

“ La philosophie, c’est dans le boudoir. ” (Donatien Alphonse François de Sade)

“ La philosophie, c’est ne pas trop tourner autour du pot. ” (Lancelot du Lac) - ou “... ne  pas trop battre autour du buisson ” en version originale.

“ Mais je croy que je suis descendu on puiz ténébreux onquel disoit Heraclytus estre Vérité cachée. ” (François Rabelais)

“ La philosophie, c’est nommer l’origine du monde. ” (Gustave Courbet)

“ Si c’eut été la nuit que Diogène était sorti sur l’agora avec sa lanterne pour “ chercher un homme ”, la philosophie était mort-née. ” (Denis Diderot)

“ La philosophie c’est dire que le roi est tout nu. ” (Ray Banana) ²

Lancelot et Guenièvre, par Newell Convers Wyeth

Pas un sport de fillettes, soit, accordons le aux Fighting Philosophers. Mais, si l’on en juge par le choix des mots utilisés dans ces définitions, (boudoir, pot, buisson, puits…, jusqu’à ce que Courbet vienne nous mettre les points sur les i) quelque chose qui, pour les hommes qui en sont les auteurs, semble avoir un net rapport avec le ventre des femmes, pour ne pas dire leur sexe. Nous incluons dans cette idée les deux dernières. Celle de Diderot, car, même si l’auteur n’y fait pas explicitement allusion, le tonneau d’où, comme chacun sait, Diogène sort pour arpenter l’agora, est clairement une allégorie de l’utérus. Comme aussi celui d’où doit émerger le roi, nu comme un nouveau-né. 

La philosophie est donc une discipline intellectuelle créée par les hommes pour atteindre, en ratiocinant, un savoir que le cœur des femmes, par nature, contient déjà. On remarque que Lancelot, un homme qui connaissait les femmes s’il en est, nous prévient par avance des limites de la pensée rationnelle, quand il nous recommande bien de “ ne pas trop tourner autour du buisson ”. La méthode directe, suggère-t-il, est préférable, pour atteindre la vérité cachée dans le cœur des femmes. Le zen plus fort que Descartes.

"La vérité sortant du puits armée de son martinet pour châtier l'humanité"
par Léon Jean Gérôme ³

Ce savoir, le cinéaste Orson Welles, parlant d’un de ses confrères, lui donne une définition très simple : “ John Ford sait de quoi la terre est faite ”. J’ai regardé quelques films de cet homme-là. Or qui dans ceux-ci, à l’évidence, sait “ de quoi la terre est faite ? ” Les femmes.

Allant chercher bien loin quelque chose qui se trouve tout à côté, les philosophes ont encore du pain sur la planche.

"La vérité sortant du puits" par Edouard Debat-Ponsan

1. Ce qui montre bien l’influence croissante de Ray Banana sur une jeune génération de penseurs (NdT).

2. Se citant lui-même, foin de toute fausse modestie (NdT)

3. Nous laissons ici à L.J. Gérôme ce titre et l’intention qu’il recouvre, qui n’ont rien à voir avec notre propos d’aujourd’hui

68. La dialectique peut-elle encore casser des briques ?

63. L'Héraclite de Californie

Où l'on remarque que, depuis le temps qu'il est censé philosopher dans sa piscine, c'est la toute première fois que nous voyons Ray Banana effectivement s'y ébattre. 

54. Ainsi passe la splendeur du monde

Ray Banana tient ses promesses: la traduction promise dans le précédent épisode, vient en titre de celui-ci, si je dois mettre les points sur les i.

53. L'invention de la philosophie

Un atavisme affirmé

On a déjà pu constater, ici et là, que Ray Banana avait un problème avec les robots. Une certaine animosité, on pourrait dire, et c'est presque un euphémisme.

Ce qu'on sait moins, c'est que ce caractère semble devenu héréditaire, comme on peut le déduire de cet instantané qui présente Ray M. Cavendish, un de ses lointains descendants, occupé à démonter la tête d'un robot de la classe E-gene. Le cliché a été pris en 2477, à bord du vaisseau spatial Eden-A en route vers Proxima du Centaure.

La philosophie dans les montagnes, suite

Nous en étions restés là:
Tout ceci nous éloigne bien de Ray Banana et de la philosophie... 

Pas du tout, disions-nous, et voici pourquoi:
Quand passa la mode des chapeaux en poil de castor (la mode, encore elle), et d'ailleurs il ne restait carrément plus un castor dans les montagnes, tellement ils avaient été efficaces, nombre de mountain men se tournèrent vers d'autres activités. Old Bill Williams, par exemple, rejoignit en 1840 une importante bande qui depuis quelques années se livrait au vol de chevaux à grande échelle en Californie, pour les revendre au Nouveau Mexique. Qui, comme la Californie, faisait encore partie du Mexique tout court à l'époque (Old Mexico, comme dirent ensuite les Américains pour le distinguer du nouveau). Cette bande, qu'on appelait les Chaguanosos, était dirigée par un autre trappeur, sans doute une vieille connaissance, un Canadien français nommé Jean-Baptiste Chalifoux (1791 ou 1792 - 1860) dit aussi Baptiste Brown, ce qui était plus simple.

Or ce même Chalifoux est un des trois personnages principaux de Rio de Las Animas, une histoire de Ray Banana, qui sera peut-être achevée et publiée un jour.

Ray le rencontre peu après le début du récit, et arpente en sa compagnie la vallée de la rivière en question. Chalifoux et lui échangent à loisir des considérations bien senties sur les mystères qui nous dépassent, qui sommes nous - où sommes nous - où allons nous et tout ça. Et comment se fait-il qu'ils puissent se côtoyer  et discuter ainsi alors que l'un a dû mourir une centaine d'années avant que naisse l'autre. Cette question là, notons le, trouvera sa réponse avant la fin du récit.

Voilà pour Ray Banana et la philosophie.

Il n'existe pas de photo de Jean-Baptiste Chalifoux, mais pour compenser en voici une de son ami Charles Autobees (1812-1882), lui aussi Canadien français d'origine (et né d'une mère indienne Delaware). Comme pour Chalifoux, son vrai nom, qui était plus probablement Hurtubise, voire Heurtebise, a  été transcrit phonétiquement de cinq ou six façons différentes par les Anglo-Saxons, pour nous rester sous celle-ci, Autobees.

Remarquons que Hurtubise, Heurtebise, cela nous ramène à Jean Cocteau - l'ange Heurtebise dans Orphée - et donc à une citation fameuse déjà croisée dans ces colonnes, et ces mystères qui nous dépassent.

Ed Ruscha, Williams, Arizona, et la philosophie dans les montagnes

Williams, Arizona, doit son nom à Old Bill Williams, né William Sherley Williams (1787-1849), trappeur, guide et mountain man. J'emploie volontairement le terme anglo-saxon mountain man, plutôt que le français montagnard, qui évoque plus un berger sur l'alpage ou un moniteur de ski qu'un type qui gagne sa vie à patauger dans l'eau jusqu'à mi-cuisses pour poser des pièges à castor. En français (et plus des trois quarts d'entre eux étaient d'origine française, on disait d'ailleurs voyageur, ou engagé, suivant leur statut social.

En plus de la ville, Williams a donné son nom à une rivière et une montagne, ce qui montre la considération dans laquelle le tiennent les habitants de l'Arizona. D'ailleurs la ville lui a élevé une statue, justement face à une station-service.

Le sculpteur l'a représenté portant la barbe, mais l'aquarelliste Alfred Jacob Miller, qui l'a dessiné de visu en 1837, le montre glabre, quoique mal rasé. Les mountain men, d'ailleurs, portaient très rarement la barbe, en partie pour éviter les poux. Et surtout parce qu'elle n'était pas du tout à la mode dans la première moitié du XIXème siècle. Et ils avaient beau passer une bonne partie de leur temps dans les montagnes ou en famille chez les indiens (glabres eux aussi), ce n'est pas pour autant que ces types là ignoraient les modes.

Quand à la station service auprès de sa statue, une Conoco, difficile de voir si elle a remplacé depuis la seconde station photographiée par Ruscha à Williams, une Mobilgas, ou si c'en est encore une autre. Auquel cas on pourra dire que Williams est une ville où on a vraiment le choix, pour faire le plein.

Tout ceci nous éloigne bien de Ray Banana et de la philosophie, dira-t-on.

Pas du tout, et voici pourquoi: quand passa la mode des chapeaux en poil de castor...

(A suivre)

19. Ray Banana et quelques collègues

Maintenant que l'imposteur, démasqué, a été remercié et renvoyé dans ses pénates, Ray Banana peut nous offrir en toute sérénité ce portrait de groupe en compagnie de plusieurs éminents confrères.

Cherchez l'intrus

Il est assez facile de reconnaître un philosophe d'un citoyen ordinaire, car le premier est généralement doté d'une pilosité distinctive (mais qui peut prendre différentes formes).
En voici quelques exemples.
Néanmoins, à côté de ces huit penseurs de renommée mondiale, s'est glissé un imposteur.

Gageons que la sagacité des lecteurs des Pensées Improbables aura vite fait de le démasquer et de le renvoyer dans ses foyers. Le plus rapide sera récompensé.